Okres przedporodowy, który obejmuje ponad 9 miesięcy kalendarzowych albo 10 miesięcy księżycowych, wynosi w przybliżeniu 280 dni. Zaznaczają się jednak duże, indywidualne różnice w długości tego okresu, wahające się od 180 dni, to jest najkrótszego okresu potrzebnego do ewentualnego utrzymania się noworodka przy życiu, aż do 334 dni, w którym to okresie płód osiąga normalną dojrzałość (Carmichael, 1954). Okres ten może być z grubsza podzielony na trzy fazy: 1) fazę j a j o- w ą albo okres zarodkowy, który obejmuje czas od momentu poczęcia do końca drugiego tygodnia ciąży: 2) fazę embrionalną – od końca drugiego tygodnia ciąży do końca drugiego miesiąca, czyli że w całości trwa 6 tygodni i 3) fazę zarodkową, która obejmuje okres od końca drugiego miesiąca do momentu urodzenia. Z tych trzech faz, czas trwania fazy zarodka jest najbardziej różnorodny i może obejmować od 18 do 40 tygodni, zależnie od tego, kiedy płód zostanie wydalony z macicy, czy w normalnym terminie czy też po jego upływie.
czytaj więcej